Character Design : Pourquoi les marques tech misent sur les personnages ?
Le studio Buck, référence mondiale en design et animation, l'a confirmé en début d'année dans ses prédictions 2026: “Les entreprises placent désormais les personnages au cœur de leur identité de marque, en faisant l’ancrage émotionnel des systèmes modernes : flexibles, expressifs et mémorables.”
Les marques ont toujours vendu de l’émotion. Apple vend un mode de vie, une forme de décontraction minimaliste et design, avant de vendre des ordinateurs. Nike promeut le dépassement de soi,…via la chaussure. Ce qui change aujourd’hui, c’est la difficulté à émerger..
Avec la multiplication des services numériques (apps, plateformes SaaS, assistants IA, outils en ligne) l’univers tech est devenu un océan de solutions qui se distinguent peu les unes des autres et qui sont perçues comme froides, complexes, désincarnées. Comment créer de la proximité quand le produit est immatériel ? Comment se distinguer quand tous les concurrents utilisent les mêmes codes visuels aseptisés ?
C’est là que le character design devient stratégique. Depuis plus de 10 ans, je crée des univers visuels pour des marques comme Google, Adobe, AirBnb ou Zoho. Et je peux observer que les marques tech qui réussissent à créer du lien avec leur audience incarnent leurs services, les rendent accessibles, et racontent des histoires incarnées plutôt que des listes de fonctionnalités.
Et la tendance s’accélère : Apple, Mozilla, et le retour des personnages de marque
En mars 2026, deux géants de la tech ont illustré cette tendance de façon spectaculaire.
Mozilla a officiellement lancé “Kit”, la nouvelle mascotte de Firefox. Créée avec l’agence JKR et l’illustrateur Marco Palmieri, Kit incarne “un nouveau compagnon pour un internet privé et ouvert”. Pas de bouche (pour éviter l’effet “mascotte bavarde”), l’expression passe par les yeux, la posture et la queue. Kit apparaît désormais dans le navigateur, les campagnes, et potentiellement en merchandising. C’est une mascotte de marque long terme : pensée pour durer, en système et déployée partout où Firefox vit.
Apple, de son côté, a joué une autre partition. Pour le lancement du MacBook Neo (le MacBook le plus accessible, visant la Gen Z), Apple a intégré une version 3D animée de l’icône Finder dans sa campagne TikTok. Le personnage n’a jamais reçu de nom officiel, ce sont les internautes qui l’ont baptisé “Lil’ Finder Guy”. En quelques jours, il était partout : fanarts, modèles 3D, mèmes. Apple n’a pas créé une mascotte. Elle a créé une ouverture et la communauté a fait le reste. C’est une mascotte de campagne virale : un personnage pensé pour capter l’attention, vite et fort.
Le point commun ? Dans les deux cas, les personnages ont créé de l’engagement. Massivement. Et c’est exactement le nerf de la guerre en communication : dans un flux infini de contenus génériques, ce qui est incarné, mémorable, attachant émerge. Les personnages créent ce qu’aucun logo épuré ou dégradé pastel ne peut offrir : de l’empathie, de la reconnaissance immédiate, et l’envie de partager.
Pourquoi l’univers tech a un besoin particulier d’humanisation
Les entreprises technologiques font face à un paradoxe : leurs produits sont partout dans nos vies, mais restent abstraits et intangibles. Une app de gestion de projet, une plateforme de collaboration, un assistant IA… Comment créer de la proximité et de la confiance avec quelque chose qu’on ne voit pas et qu’on ne touche pas ?
À cela s’ajoute un autre problème : l’uniformisation visuelle. Combien de logos tech utilisent la même typo sans-serif épurée, les mêmes dégradés fluo, les mêmes interfaces minimalistes ? Dans ce contexte, se distinguer n’est plus une option.
C’est précisément là que le character design intervient comme un pont émotionnel entre la marque et ses utilisateurs. Comme le souligne Gosha Kuznetsov, Directeur Créatif chez Buck : “Les mascottes véhiculent l’énergie et les valeurs d’une marque, tout en permettant à chacun de se les réapproprier à sa façon.”
Un personnage bien conçu est un moyen d’incarner un service, de le rendre accessible, mémorable, différenciant. Il crée l’identification, la réassurance, l’engagement que l’abstraction ne peut pas offrir.
Character design en action : cas clients
Google Pixel – Made You Look
Pour cette campagne Google Pixel, j’ai créé des personnages. Un chat dans un aquarium, une étoile de mer, des créatures drôles et mémorables qui “animalisent” la tech avec humour et fraîcheur. L’objectif : rendre la technologie du dernier Smartphone Google Pixel ludique et accessible.
Zoho - Campagne France
Des personnages au centre , dans leur environnement professionnel, utilisant les outils Zoho. Des personnages divers, en action, qui incarnent les utilisateurs réels de la plateforme. L’illustration narrative minimaliste et légère au service d’une solution B2B complexe.
Yohana – The Art of Balance
Des personnages multiples, des activités variées, un univers visuel chaleureux qui humanise un service de conciergerie premium. Chaque illustration raconte une histoire : la vie quotidienne, les défis, l’équilibre recherché.
Access42 - Ally, Guide Cosmique
Une mascotte dédiée à l’accessibilité numérique. Ally incarne la bienveillance, la pédagogie, l’accompagnement dans un domaine technique. Un personnage unique qui devient l’ambassadeur d’une mission essentielle.
Ma méthodologie : du brief aux personnages
1. Comprendre l’ADN de la marque
Avant de dessiner, je pose des questions : Quelles sont les valeurs portées par la marque ? Quelle est votre audience ? Quelle émotion souhaitez-vous susciter ? Les réponses à ces questions contribuent à poser les bases du character design.
2. Incarner le mouvement et le dynamisme
Mon approche créative : chercher l’amusement, le mouvement, le dynamisme, une forme d’aisance, de décontraction et de joie. Mon style s’épanouit dans l’action et l’énergie, exactement ce dont les marques tech ont besoin pour contrebalancer leur image statique.
3. Créer des personnages inclusifs et authentiques
L’inclusivité est une responsabilité créative. Morphologies variées, couleurs de peau multiples, capacités différentes, genres pluriels. Un système de personnages réussi reflète la diversité réelle du monde dans lequel nous vivons et permet à chacun de s’identifier.
4. Penser en système évolutif
Je conçois des bibliothèques de poses, d’expressions, d’émotions. Je pense aux contextes multiples : réseaux sociaux, interfaces UI, campagnes publicitaires, animations. Les personnages doivent être suffisamment flexibles pour vivre sur plusieurs supports tout en restant reconnaissables.
Character Design vs Mascotte : Quelle Différence ?
Une mascotte est généralement un personnage unique, ambassadeur de la marque (comme Ally pour Access42, ou Kit pour Firefox).
Le character design est plus vaste : c’est la création d’un univers de personnages, d’un langage visuel personnifié. Ces personnages peuvent être récurrents ou ponctuels, mais ils servent tous à humaniser les messages de la marque (comme les illustrations Yohana ou Zoho).
Dans mes projets pour des entreprises tech, je crée rarement UNE mascotte. Je conçois des systèmes de personnages qui permettent de raconter des histoires variées selon les besoins.
Se distinguer, créer de la proximité, incarner son service : voilà pourquoi les marques tech misent sur les personnages en 2026.
Mais un personnage ne vit pas que dans les campagnes pub. Il doit habiter toute l’expérience de marque, notamment dans les interfaces et les parcours utilisateurs.
C’est ce que j’explorerai le mois prochain avec l’illustration UI au service de l’expérience utilisateur.
En attendant, sentez vous libre de partager ce post autour de vous !